An epic hike in the ADK...

 

Voilà une randonnée dont je me souviendrai longtemps! Partis à 6h de Montréal, nous sommes rentrés à 2h du matin, après plus de 13h de marche...

Vous l'aurez compris, on s'est P*E*R*D*U*S ! 

C'est la première fois que ça m'arrivait, et je dois dire qu'en y ajoutant des conditions climatiques pas très agréables, ça n'est pas des plus rassurant. Fort heureusement le groupe était vraiment solidaire et la bonne humeur ne nous a pas quitté, et tout s'est bien terminé.

Au programme, 25 km sur le Dix Range, et 4 sommets: Macomb (1338m), East Dix (1227m), South Dix (1240m) et Hough (1344m). Déjà un beau petit défi en soi !

La journée débute tranquillement, le temps est moyen, mais c'est pas pire. La première partie du sentier prend les airs bucoliques d'une promenade de santé...

On prend notre temps, on observe les petites fleurs...

À chaque ridicule petit tas de neige fondue, on se fait la blague qu'il est peut-être temps de sortir nos microspikes^^

Le premier challenge se présente, on arrive à la base du slide de Macomb. Vise un peu le pierrier, Mom !

Au loin notre point de départ, Elk Lake. Et le temps qui se couvre...

 Photo by Gilbert

 Pfiou! Après l'effort, le réconfort...

* Les petites gâteries envoyées de France *

On est au sommet! Le premier d'une longue série...

Mais aucune visibilité, les nuages nous ont rattrapé et ne nous quitteront plus de la journée... On en profite néanmoins pour prendre une bonne pause déjeuner, chocolat noir et sambuca sont de sortie^^

On reprend la marche, et voilà que la pluie s'y met. Décidément, les éléments sont contre nous !

Après une descente et une remontée, South Dix est là !

 Encore plus de descentes et de remontées, les conditions empirent, mais qu'est-ce qu'on se marre!

 

 Photo by Jihane

On finit parfois sur les fesses (incroyable mais vrai, mon pantalon qui était complétement noir de boue à la fin de la journée est ressorti du lavage comme neuf ! Merci Décath' ;-)

 Photo by Jihane

Et on enchaîne les sommets, East Dix, Pough et Hough... "Et là, c'est le drame"... 

Non, pas vraiment, mais disons que les conditions ne sont pas idéales pour trouver les bifurcations, d'autant que le sentier sur lequel nous nous trouvons n'est pas marqué. Le balisage des sentiers étant déjà à la base un peu approximatif dans les ADK, je vous laisse imaginer ce qu'il en est quand on se lance dans un trail-less hike...

Du coup on s'est vite rendu compte qu'on avait raté le chemin du retour, et sans être sûrs de jusqu'où rebrousser chemin, nous avons préféré continuer en direction de Dix pour y rattraper le chemin balisé.

À quelques minutes seulement du sommet de Dix, nous avons avec soulagement retrouvé un yellow marker et commencé l'interminable descente qui nous ramènera aux voitures à 22h30, le temps de suivre les red markers en arrivant à Dix Lake, de perdre à nouveau le balisage au niveau d'un lean-to, et de franchir d’innombrables cours d'eau et marécages boueux et pleins de pierres, le tout sous une pluie battante.

Mais quelle journée, les amis! En tout cas, j'ai rarement été aussi heureuse de retrouver la voiture après une randonnée ;-)

Agriculture urbaine

On continue dans les thèmes bien de saison, en explorant cette fois les initiatives montréalaises en matière d'agriculture urbaine.

Les Promenades de Jane* ont été cette année encore l'occasion d'approfondir le sujet au cours d'une balade bien sympathique dans le Quartier Saint-Henri. 

On a eu la chance de suivre Éric Duchemin, autorité locale en la matière, dans les rues de l'ancien quartier industriel en plein renouveau.

* Encore une fois, je me rends compte que je n'avais pas fait de billet l'an dernier à cette occasion. À peine évoqué ici, j'avais pourtant bien apprécié cet événement en effectuant pas moins de 4 marches sur 2 jours !

On en profite donc pour arpenter quelques ruelles plus ou moins vertes jusqu'au bas de duplex de notre guide, et surtout le jardin attenant dont lui et sa famille profitent allégrement.

 

Le minou aussi est content ;-)

Le quartier est calme et coloré. Les prix restent attractifs et l'on comprend aisément pourquoi de plus en plus de jeunes familles s'y installent.

Direction ensuite un jardin communautaire. Pour un abonnement à la saison équivalent à une quinzaine de dollars, les montréalais qui le souhaitent (et arrivent à passer les listes d'attente parfois très longues) peuvent cultiver leurs propres légumes sur un petit lopin de terre. Le matériel commun est entreposé dans une cabane.

Ce jardin-ci a la particularité d'avoir été "décontaminé": construit sur d'anciennes décharges où ont été enfouies certaines substances pas très catholiques, le jardin n'a pas passé les tests sanitaires effectués par la ville. Afin de réduire les coûts de mise aux normes, on recouvre alors la terre d'une bâche spéciale, puis on surélève le terrain avec de la nouvelle terre saine.

Poursuivons notre pérégrination, direction un jardin collectif cette fois. Le site Agriculture Montréal, nous en explique le concept :

Un jardin collectif est composé d’une parcelle unique jardinée conjointement par un groupe de membres. Ces membres choisissent ensemble les espèces à cultiver. Ils se partagent le travail horticole et les récoltes. Le plus souvent, un animateur est présent pour dispenser de la formation et offrir du soutien au niveau du travail horticole et de la prise de décision collective.

On se rend compte encore une fois que les idées, tout comme l'espace, ne manquent pas à Montréal ! En arrivant dans la ville pour la première fois j'avais vraiment été surprise par le nombre de terrains vacants, et ce même au centre-ville. 

Saluons donc les initiatives citoyennes en matière d'agriculture urbaine, en souhaitant que le plus de terrains vagues possible puissent un jour nourrir les habitants, à défaut de voir pousser comme des champignons les controversés "condos" qui envahissent la ville.

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Les journées portes-ouvertes aux Fermes Lufa, m'ont quant à elles permis de découvrir une agriculture à la pointe de la technologie. 

Mohammed Hage a fondé en 2011 la première serre commerciale sur un toit au monde, et distribue depuis plus de 1700 paniers hebdomadaires aux quatre coins de la ville. Les paniers de base, disponibles à l'année longue, sont composés de tomates, aubergines, salades et jeunes pousses, piments et poivrons.

J'imagine que c'est en quelque sorte le futur de l'agriculture, mais j'avoue que voir des tomates pousser sur un carré de substrat dans une serre aseptisée c'est légèrement déprimant. 

Montréal, de par sa "nordicité" présente bien évidemment des caractéristiques climatiques qui rendent impossible les cultures en pleine terre toute l'année, et les serres sur toit présentent l'avantage de pouvoir palier ce manque de façon locale. Mais quid de la consommation énergétique? Du rythme naturel des saisons? Le goût des produits peut-il rivaliser avec celui des fruits et légumes mûris naturellement au soleil?

De plus, je ne peux m'empêcher de penser au message transmis par mon livre-préféré-de-tous-les-temps, Ravage de René Barjavel, quand j'apprends que tout ce qui peut l'être est automatisé, que les populations d'insectes sont contrôlées par I-pad (!), que des nutriments chimiques sont rajoutés à l'eau pour garantir le bon développement des produits... Bref, que l'on dépend plus que jamais de la fée électricité et des technologies modernes pour nourrir une poignée "d'élus".

 Rapid-asperge, anyone?

Le "sol" sur lequel poussent les plants de tomates géants,

Et les petites boites à insectes livrées chaque semaine pour contrôler l'équilibre entre auxiliaires et nuisibles dans la serre.

Dégustation du gaspacho de la mère de "Mo", délicieux, il est vrai !

Le panier moyen, 32 $. De quoi me faire encore une fois regretter les fameux paniers de mon Amap française, et ses légumes généreux cultivés "à l'ancienne" par l'amie Véro...

La minute Fox

Encore du renard en veux-tu en voilà ! Je n'ai pas résisté bien longtemps avant de retourner voir les mignons, et oh boy, avons-nous été gâtés !

Foxes galore, yet again ! It didn't take long for me to want to go back and spend some time observing the cuties...

Cette escapade en semaine après le travail nous a laissé comme un goût de vacances. On a passé un bon moment dans le jardin de Chine, et fait faire des heures supp' aux gardiens en grattant quelques dizaines de minutes de plus dans le jardin après la fermeture...

This mid-week little trip felt like holidays. We spent quite a long time in the China Garden before moving on to the rest of the park where we stayed way past closing time... 

On a pris tout notre temps pour admirer la famille goupil, avec une poignée d'autres amateurs tout aussi passionnés (et tellement mieux équipés en matériel photo !)

We took our time observing the foxes, with a few other amateur photographers who had a much better equipment ! 

Oh, un intrus ! Monsieur Oiseau s'est fait remarquer en se posant bruyamment à côté de nous à la recherche de son quart d'heure de gloire...

Mais revenons à nos moutons renards : près d'une heure de jeux sous nos yeux émerveillés ! Un habitué des lieux nous a appris qu'il y avait en tout 2 portées, 2 mères et leurs 11 bébés. Les renards sont installés dans le parc depuis quelques années, et la direction laisse les bébés grandir avant de les replacer dans la nature. Dans le parc, nos amis renards se nourrissent, je vous le donne en mille, d'écureuils...

Et nous avons d'ailleurs assisté à une séance de dégustation. Ouch...

This little bird wanted a share of stardom ;-)
But back to the stars of the day : we learnt that there were in fact 2 distinct families, 2 mothers and 11 cubs in total. The foxes have been coming back each years for the past couple of years and the park management let the bubs grow until they're old enough to be released into the wild. In the garden, our friendly foxes eat... squirrels ! Of course...

Futur casse-croûte?

Je vous épargne le squiiik! de l'écureuil qu'on zigouille, mais voici deux petites vidéos "tournée" sur place :

Non mais vous avez vu la star ? Les flashs qui crépitent et tout et tout ?

En parcourant les allées du jardin, ce soir-là, on s'est dit que les gardiens et les jardiniers faisaient un bien joli métier. De quoi donner des envies de reconversion...

Et pour voir d'autres photos, rendez-vous chez Caro (pas de pression, les photos devraient arriver bientôt ;-), ou chez Laure qui y est également passée dimanche.

Check out my friends Caro and Laure's blogs for more pictures of the garden and foxes !